Bivacco Costi - Falchero

Itinerario 11.18 fino a Gias sott. della Vagliotta da dove si prosegue per il Biv. Costi su sentiero (4:00 ore, diff. EE) Dalla strada asfaltata pochi metri di sentiero scendono alla sottostante sterrata al servizio delle opere di captazione idrica, e da qui al Ponte della Vagliotta (1093 m) 6 . Attraversato il ponte, si individua l'imbocco del sentiero (segnavia N05) nella faggeta di fronte al ponte, leggermente spostato sulla destra. La salita nel Vallone della Vagliotta inizia assai dolce, con lunghi tornanti tra i faggi su una comoda mulattiera 2 . Il percorso si snoda nel bosco per lungo tratto, senza guadagnare eccessivamente quota. Alcuni tornanti un poco più stretti preannunciano l'ingresso in una stretta gola, con pareti strapiombanti sul sottostante Rio della Vagliotta . Si attraversa la gola sulla sponda sinistra orografica (breve passerella su un tratto franato) e si prosegue, ora su sentiero, con stretti tornanti lungo un costone roccioso tra bassa vegetazione. Si oltrepassa il torrente su un bel ponte in legno 3 , per poi innalzarsi sulla destra orografica del vallone con numerosi tornanti su un pendio detritico inerbito (bei panorami sull'incassato vallone appena risalito). Si lascia sulla destra una piccola cascatella, si prosegue a tornanti (sovente tagliati da scorciatoie a volte anche più evidenti del sentiero principale) tra felci, lamponi e radi ontani verdi, e si giunge nei pressi di una seconda pittoresca cascatella 5 4 . Una ulteriore serie di tornanti, talvolta tagliati da poco opportune scorciatoie, conduce all'imbocco di un'ampia conca pascoliva. In questa parte del sentiero, un altro tratto in frana si supera su una solida passerella in legno, attrezzata anche con una catena fissa. Con fondo asciutto, la catena risulta davvero eccessiva e il passaggio non presenta problemi. Si percorre la conca per un breve tratto, fino al bivio che precede di poche decine di metri la recente costruzione del Gias della Vagliotta inferiore (1581 m, 1:25 - 1:40 ore dal Ponte della Vagliotta ). Si ignora il ramo di sinistra del sentiero, diretto al Bivacco Costi e al Passo Barra della Vagliotta (segnavia N05), e ci si tiene sul ramo di destra, per la Capanna Sociale Barbero (segnavia N05B). Dopo un brevissimo tratto acquitrinoso, si incontra quasi subito una passerella in legno che consente di attraversare per la terza volta il Rio della Vagliotta . Appena oltre il ponte, il sentiero inverte il senso di marcia e piega verso nord-ovest in direzione dell'evidente costone prativo sopra il quale si staglia il bivacco 7 . La mulattiera di caccia e la cava di ghiaccio Appena oltre la passerella, spostata sulla sinistra di una trentina di metri rispetto al sentiero, non è difficile individuare una vecchia mulattiera che rimonta apparentemente senza meta le pendici dell' Asta Sottana . In realtà la mulattiera aveva una duplice funzione: conduceva ad una imposta di caccia e al vicino nevaio semi-permanente che, ai tempi dei soggiorni estivi in valle della famiglia reale, forniva il ghiaccio necessario a conservare degli alimenti e a rinfrescare le bevande dei frequentatori delle Terme. [La Guida del Parco Alpi Marittime, p.172] [Parco Naturale dell'Argentera, p.63] Dopo un breve tratto in falsopiano il sentiero raggiunge la base del costone e, in corrispondenza di un tornante verso sinistra, si biforca nuovamente: conviene evitare l'evidente scorciatoia sulla destra che s'innalza assai ripida direttamente verso il bivacco, e tenersi a sinistra per salire con due lunghi traversi alla Capanna Sociale Barbero 8 1 (1669 m, 0:20 ore dal Gias della Vagliotta inferiore ). La Capanna Sociale Barbero Informazioni, curiosità e notizie storiche, sono disponibili alla pagina della Capanna Sociale Barbero . Altre informazioni Fonte indicazioni: https://www.alpicuneesi.it/itinerari/vallegesso/1118.htm